СШГЭС находится недалеко от поселка Черемушки (район Саяногорска) в Хакасии. СШГЭС — первая среди общей совокупности гидроэлектростанций на Енисее и одна из крупнейших на свете. УМ станции — 6400 МВт, подача энергии в среднем за год — 22,5 млрд кВт/ч.
Сопротивление потоку воды в Саяно-Шушенской ГЭС создает арочная гравитационная плотина, сделанная из бетона — она является неповторимым по своим размерам и трудности исполнения объектом гидротехники. Строение данной гравитационной плотины на сегодняшний день не имеет похожих образцов гидроэнергетическом строительстве стран мира, включая Россию. Высота объекта составляет 242 м, его длина 1074,4 м, ширина по основанию — 105,7 м. В проекте представлена, как 600-метровая арка — ее центральный угол составляет 102 градуса. Плотина Саяно-Шушенской ГЭС представлена среди десяти плотин с наибольшей высотой по всему свету.
Устойчивость и характеристики сопротивления плотины потоку воды (суммарным весом в 30 миллиардов тонн) достигается как за счет веса самой плотины (около 60% от общей устойчивости), а также через распределение нагрузки по береговым скалам (около 40%). Плотина встраивается в камень скал на 15 м глубины. Смычка плотины с основой в русле осуществляется врубкой до крепчайшего фундамента скалы на пятиметровую глубину. В рамках создания надежного забетонированного монолитного строения основной плотинный корпус делят по оси швы, а в поперечнике она делится на несколько столбов.
